A travers l'exemple de l'Alsace, Pierre Klein interroge la notion de démocratie. Il observe les points litigieux comme l'intolérance, le nationalisme ou le communautarisme à la lumière de la modernité, des identités, de la laïcité, de la mondialisation ou des droits de l'homme. Il montre que les difficultés rencontrées par l'Alsace relèvent d'un déficit de démocratie et de modernité.
